El recuento de glóbulos blancos (WBC, por sus siglas en inglés) es uno de los muchos exámenes de sangre que se realizan para evaluar la salud general de una persona. Los glóbulos blancos son células importantes en el sistema inmunológico que ayudan a combatir infecciones y enfermedades en el cuerpo. Un recuento alto de glóbulos blancos puede indicar una respuesta normal del sistema inmunológico a una infección o inflamación, pero también puede ser un signo de una afección médica subyacente grave.
Tabla de Contenidos
Lo que se considera un alto recuento de glóbulos blancos
El recuento normal de glóbulos blancos en adultos varía de 4,000 a 11,000 células por microlitro (mcL) de sangre. Cualquier recuento superior a 11,000 células/mcL se considera un alto recuento de glóbulos blancos, también conocido como leucocitosis. Sin embargo, el rango normal puede variar ligeramente según el laboratorio y la persona evaluada.
Causas de un alto recuento de glóbulos blancos
Un recuento alto de glóbulos blancos puede ser causado por diferentes factores, como:
- Infecciones: Las infecciones bacterianas, fúngicas o virales pueden causar un aumento en la producción de glóbulos blancos para combatir la infección.
- Inflamación: La inflamación crónica, como la artritis reumatoide o la enfermedad inflamatoria del intestino, puede aumentar los niveles de glóbulos blancos en el cuerpo.
- Estrés: El estrés emocional o físico puede afectar el sistema inmunológico y provocar un aumento en el recuento de glóbulos blancos.
- Cáncer: Algunos tipos de cáncer, como la leucemia o el linfoma, pueden aumentar el recuento de glóbulos blancos en la sangre.
- Medicamentos: Algunos medicamentos, como los esteroides o los medicamentos utilizados para tratar el asma, pueden aumentar los niveles de glóbulos blancos en el cuerpo.
Síntomas de un alto recuento de glóbulos blancos
En muchos casos, un alto recuento de glóbulos blancos no causa síntomas y se detecta durante un análisis de sangre de rutina. Sin embargo, en otros casos, puede haber síntomas como:
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Dolor en el cuerpo
- Inflamación en el cuello, axilas o ingle
- Fatiga o debilidad
- Pérdida de peso sin explicación
Complicaciones de un alto recuento de glóbulos blancos
Un alto recuento de glóbulos blancos puede ser un signo de una afección médica subyacente grave que requiere tratamiento. Si se deja sin tratar, puede llevar a complicaciones como:
- Inflamación crónica
- Daño en órganos como el hígado o los riñones
- Mayor riesgo de coágulos sanguíneos
Diagnóstico de un alto recuento de glóbulos blancos
Para diagnosticar un alto recuento de glóbulos blancos, se realiza un análisis de sangre para medir la cantidad de glóbulos blancos en la sangre. Si el recuento es alto, se pueden realizar pruebas adicionales para determinar la causa subyacente. Estas pruebas pueden incluir:
- Pruebas de infecciones
- Pruebas de inflamación
- Biopsias de médula ósea para detectar cáncer
Tratamiento de un alto recuento de glóbulos blancos
El tratamiento de un alto recuento de glóbulos blancos depende de la causa subyacente. Si se debe a una infección, se pueden recetar antibióticos o antivirales para tratar la infección. Si se debe a una inflamación, se pueden recetar medicamentos para reducir la inflamación. Si se debe a una afección subyacente más grave, se puede requerir tratamiento adicional, como quimioterapia o radioterapia para el cáncer.
Prevención de un alto recuento de glóbulos blancos
La mejor manera de prevenir un alto recuento de glóbulos blancos es mantener un estilo de vida saludable y evitar infecciones. Algunas medidas preventivas incluyen:
- Lavarse las manos regularmente
- Limitar el contacto con personas enfermas
- Vacunarse contra enfermedades infecciosas
- Mantener una dieta saludable y equilibrada
- Ejercitarse regularmente
- Reducir el estrés
Un alto recuento de glóbulos blancos puede ser un signo de una respuesta normal del sistema inmunológico a una infección o inflamación, pero también puede ser un signo de una afección médica subyacente grave. Es importante diagnosticar y tratar la causa subyacente para prevenir complicaciones y mantener la salud general. Si tienes síntomas de un alto recuento de glóbulos blancos o estás preocupado por tus niveles de glóbulos blancos, habla con tu médico para obtener más información.
